لا يعد النعاس المفرط اضطرابا بحد ذاته وإنما عرضا خطيرا له العديد من الأسباب المختلفة ويمكن القول إن ما يقارب 20٪ من الناس يعانون من النعاس المفرط أثناء النهار وغالبا ما تتداخل هذه الأعراض مع العمل أو المدرسة أو الأنشطة أو العلاقات وبالرغم من أن المرضى الذين يعانون من هذه الحالة غالبا ما يشكون من التعب إلا أن النعاس المفرط يختلف عن التعب إذ يتصف التعب بانخفاض الطاقة والحاجة إلى الراحة وليس النوم بالضرورة كما أن النعاس المفرط يختلف أيضا عن الاكتئاب حيث تنخفض رغبة الشخص في القيام بأنشطة طبيعية في حالة الاكتئاب حتى تلك التي اعتاد على الاستمتاع بها.
أسباب كثرة النوم لدي كبار السن:
للنوم الكثير أسباب عديدة منها ما يلي:
1- متلازمة تململ الساقين: وهي اضطراب يتميز برغبة قوية في تحريك الساقين والشعور بأحاسيس غير مريحة فيهما وقد تتسبب هذه المتلازمة بارتعاش الساق كل 20-30 ثانية أثناء الليل وفي بعض الأحيان يمكن أن تؤثر في أجزاء أخرى من الجسم غير الساقين ومن الجدير بالذكر أن أعراض متلازمة تململ الساقين تزداد سوءاً أثناء فترة الراحة أو النوم مما يمنع المصاب من أخذ قسط كاف من النوم وتؤدي إلى النعاس عند الاستيقاظ.
2- انقطاع النفس النومي: يعد انقطاع النفس النومي من الأسباب الشائعة للنعاس لدى الأطفال والبالغين إذ يحدث نتيجة حدوث انسداد في مجرى الهواء أو فشل الدماغ في إرسال إشارات إلى العضلات التي تتحكم في التنفس ومن الأعراض الأخرى المصاحبة لانقطاع النفس النومي الشخير واللهاث للهواء وفي كثير من الأحيان يتم اكتشاف هذه الحالة من خلال الشخص الذي ينام في الغرفة نفسها مع الشخص المصاب كما أنه يمكن أن يسبب مشاكل أخرى منها اضطرابات في معدل ضربات القلب بالإضافة إلى انخفاض في مستويات الأكسجين مما يزيد احتمالية الإصابة بضغط الدم المرتفع وأمراض القلب ومرض السكري والاكتئاب وارتفاع الهيموجلوبين وزيادة كثافة الدم.اقرأ عن اداب التعامل مع كبار السن
3- النوم القهري أو السبات:هو اضطراب يحدث أثناء النوم يسبب النعاس خلال النهار والعديد من الأعراض الأخرى ويرتبط بفترة الأحلام المسماة بنوم حركة العين السريعة وتمثل الأعراض لهذا المرض النعاس الذي لا يتحسن ونوبات النوم دون سابق إنذاروالفقدان المفاجئ للسيطرة على العضلات والذي يعرف علمياً بمرض الجمدة وقد يستبب النوم القهري بالأرق والأحلام المخيفة أو الهلوسة والشلل المؤقت الذي يمكن أن تحدث أثناء النوم أو الاستيقاظ.
4- الاكتئاب: يرتبط الاكتئاب ارتباطا وثيقا بمشاكل النوم والنعاس إذ قد يكون الاكتئاب سببا لمشاكل النوم أو قد تكون مشاكل النوم سببا للإصابة بالاكتئاب وهناك ارتباط بين أنواع عديدة من اضطرابات النوم والاكتئاب مثل الأرق وتوقف التنفس أثناء النوم ومتلازمة تململ الساقين وتجدر الإشارة إلى أن الشعور بالحزن والقلق واليأس من أعراض الاكتئاب فضلا عن المعاناة من مشاكل النسيان والتركيز وفقدان الطاقة والمتعة في الحياة ومن الأعراض البدنية للاكتئاب ألم الظهر أو اضطراب المعدة.
5- الآثار الجانبية للأدوية: قد تسبب بعض الأدوية النعاس ومن الأمثلة على هذه الأدوية:
